Vanmorgen zijn we al vroeg in de weer. Terwijl ik mijn cornflakes naar binnen zit te lepelen, gaat de telefoon. Zoeken op school. Invallers regelen. Dan de laatste spullen in de tassen stoppen, alles in de kofferbak stouwen en de ochtendspits in.

Wonder boven wonder zijn we ruimschoots op tijd in het uitvaartcentrum aan de Jules Moretuslei in Antwerpen, waar de vriendenkring opnieuw moet samenkomen om afscheid te nemen van een goede vriend die veel te jong is gestorven. Alzheimer. Even oud als ik.

Zoals het een goede uitvaart betaamt, is het ook een weerzien met mensen die je lange tijd niet hebt gezien. Sommige al 30 jaar!

Rond drie uur storten we ons in de aanloop naar de Belgische avondspits en rijden oostwaarts. Monschau is ons doel, ons bedje is vanavond gespreid in Hotel Graf Rolshausen. Het stadje ligt al grotendeels in de schaduw als we aankomen.

We installeren ons in kamer 23, stallen de auto op de parkeerplaats buiten het stadje en gaan op zoek naar iets te eten. De op de huid gebakken forel, de aardappeltjes en de sla in hotel-restaurant Horchem smaken ons uitstekend. De Riesling is zeer aangenaam… We hebben vier wandeldagen in de Eifel voor de boeg, een mooi vooruitzicht!

Jugendherberge Monschau, in de burcht!

Forel ‘meunière’

Monschau by night